블로그를 시작하면 반드시 설치해야 할 플러그인이 하나 있습니다. 바로 SEO 플러그인입니다.
아무리 좋은 글을 써도 검색엔진이 내 사이트를 제대로 읽지 못하면 방문자가 오지 않기 때문입니다.
그중 Rank Math는 무료 버전만으로도 필요한 기능을 대부분 제공해 많이 쓰이는 플러그인입니다.
설치하면 설정 마법사가 실행되는데, 처음 보면 선택지가 많아 어디서 무엇을 골라야 할지 헷갈립니다.
이 글에서는 Rank Math를 설치하고 설정 마법사를 끝까지 마치는 과정을 순서대로 따라가 보겠습니다.
Rank Math가 하는 일
설정에 들어가기 전에, 이 플러그인이 무엇을 해 주는지 알아 두면 선택이 쉬워집니다.
검색 결과에 표시될 정보를 관리합니다. 구글 검색 결과에 보이는 제목과 설명글을 글마다 따로 정할 수
있습니다.
사이트맵을 자동으로 만듭니다. 내 사이트에 어떤 글이 있는지 정리한 목록 파일을 만들어, 검색엔진이
글을 빠르게 찾도록 돕습니다.
글을 쓸 때 점검해 줍니다. 글을 작성하는 화면에서 제목, 본문, 키워드 사용 등을 점검하고 개선할 부분을 알려 줍니다.
기술적인 설정을 대신 처리합니다. 검색엔진이 사이트를 이해하는 데 필요한 여러 설정을 자동으로
적용합니다.
1단계: 설치하기
설치는 간단합니다.
- 워드프레스 관리자에서 플러그인 → 새로 추가로 들어갑니다.
- 검색창에 Rank Math를 입력합니다.
- 검색 결과에서 Rank Math SEO를 찾아 지금 설치를 클릭합니다.
- 설치가 끝나면 활성화를 클릭합니다.
설치 후 업데이트 확인하기
플러그인 목록에 새 버전이 있다는 알림이 뜨는 경우가 있습니다. 이럴 때는 최신 버전으로 업데이트한
뒤 진행하는 것이 좋습니다. 최신 버전이 보안과 호환성 면에서 안전합니다.
한 가지 주의할 점
이미 다른 SEO 플러그인(예: Yoast SEO)을 사용 중이라면, 두 개를 동시에 켜 두면 안 됩니다. 같은 역할을 하는 플러그인끼리 충돌해 문제가 생깁니다. 하나를 정해 쓰고 다른 하나는 비활성화 후 삭제하세요.
2단계: 설정 마법사 시작하기
활성화하면 설정 마법사가 나타납니다. (자동으로 뜨지 않으면 왼쪽 메뉴의 Rank Math에서 시작할 수
있습니다.)
첫 화면에서 모드를 고르게 됩니다.
단순(Easy) 모드는 업계에서 일반적으로 권장하는 기본값에 맞춰 자동으로 설정해 줍니다. 몇 번의
클릭으로 끝납니다.
상세(Advanced) 모드는 모든 항목을 직접 제어할 수 있는 고급 사용자용입니다.
처음이라면 ‘단순’ 모드를 선택하세요. 블로그를 운영하는 데 필요한 설정은 기본값으로도 충분합니다.
상세 모드는 항목이 많아 헷갈리기 쉽고, 잘 모르는 상태에서 건드리면 오히려 문제가 생길 수 있습니다.
모드는 나중에 언제든 바꿀 수 있으니, 지금 고민할 필요 없습니다.
3단계: 사이트 정보 입력하기
다음 화면에서는 사이트에 대한 기본 정보를 입력합니다.
사이트 종류
블로그를 운영한다면 개인 블로그를 선택합니다. 사이트 성격에 따라 Rank Math가 적용하는 설정이 조금씩 달라집니다.
웹사이트 이름
검색 결과에 표시될 사이트 이름입니다. 블로그 이름을 입력합니다.
웹사이트 대체 이름
사이트 이름의 짧은 형태나 다른 표기입니다. 예를 들어 영문 이름을 쓴다면 한글 표기를 넣을 수 있습니다. 없다면 비워 두어도 됩니다.
개인/조직명
운영자 이름 또는 조직 이름입니다.
로고와 소셜 공유 이미지
로고는 검색 결과에 브랜드로 표시될 수 있는 이미지이고, 소셜 공유 이미지는 링크를 공유했을 때
나타나는 썸네일입니다.
아직 이미지가 없다면 비워 두고 넘어가도 됩니다. 나중에 언제든 추가할 수 있습니다. 이미지를
만드느라 시간을 쓰기보다 우선 진행하는 편이 낫습니다.
입력을 마쳤으면 저장하고 다음으로 넘어갑니다.
4단계: 애널리틱스 연결 (건너뛰어도 됩니다)
다음은 구글 계정을 연결해 검색 데이터와 방문자 통계를 가져오는 단계입니다.
처음이라면 이 단계는 건너뛰어도 좋습니다. 이유는 두 가지입니다.
첫째, 사이트를 막 만든 시점에는 보여 줄 데이터가 없습니다. 방문자도 검색 노출도 아직 없기 때문입니다.
둘째, 구글 서치콘솔과 애널리틱스는 나중에 따로 등록하는 편이 이해하기 쉽습니다. 각각이 무엇인지 알고 연결하는 것이 좋습니다.
화면에 있는 건너뛰기 버튼으로 넘어가면 됩니다. 나중에 필요할 때 언제든 연결할 수 있습니다.
5단계: 사이트맵 확인하기
이 단계가 마법사에서 가장 중요합니다.
사이트맵은 내 사이트의 글 목록을 정리한 파일로, 검색엔진이 글을 찾는 데 사용합니다. 반드시 활성화(켜짐) 상태여야 합니다.
단순 모드로 진행했다면 사이트맵은 대부분 자동으로 켜집니다. 화면에 해당 항목이 보인다면 켜짐
상태인지 확인하고, 보이지 않았다면 마법사가 끝난 뒤 확인하면 됩니다.
확인 방법은 다음과 같습니다. 마법사를 마친 뒤 Rank Math → Sitemap Settings로 들어가 사이트맵
기능이 켜져 있는지 봅니다.
또는 브라우저 주소창에 아래 주소를 입력해 보세요.
내사이트주소/sitemap_index.xml목록 형태의 페이지가 나타나면 정상적으로 작동하는 것입니다.
6단계: 마법사 완료
마지막 화면에 “사이트가 준비되었습니다”라는 메시지가 나오면 설정이 끝난 것입니다.
여기서 플러그인 자동 업데이트 옵션이 보일 수 있습니다. 켜 두면 새 버전이 나올 때 자동으로
업데이트되어 관리가 편해집니다.
이제 알림판(대시보드)으로 돌아가면 됩니다.
글을 쓸 때 Rank Math 활용하기
설정을 마쳤다면, 이제 글을 쓸 때 Rank Math가 도움을 줍니다.
글 편집 화면에서 Rank Math 패널을 열면 포커스 키워드를 입력하는 칸이 있습니다. 이 글이 어떤 검색어로 찾아지길 바라는지 적는 곳입니다.
키워드를 입력하면 점수와 함께 개선할 점이 목록으로 나타납니다. 제목에 키워드가 들어갔는지, 본문에
적절히 사용되었는지, 설명글이 작성되었는지 등을 점검해 줍니다.
여기서 중요한 점이 있습니다. 이 점수는 참고 자료일 뿐, 시험 점수가 아닙니다. 모든 항목을 초록색으로
만들 필요는 없습니다. 점수를 올리려고 키워드를 억지로 반복해 넣으면 오히려 읽기 어색한 글이 되고,
검색엔진에도 좋지 않습니다.
가장 중요한 것은 사람이 읽기 좋은 글입니다. 점수는 놓친 부분을 알려 주는 안내판 정도로 활용하세요.
다만 검색 결과에 표시될 설명글(메타 설명) 은 채워 두는 편이 좋습니다. 스니펫 편집 기능으로 한두
문장 정도 작성하면, 검색 결과에서 사람들이 클릭할지 결정하는 데 영향을 줍니다.
마무리
Rank Math 설정은 마법사를 따라가면 몇 분이면 끝납니다. 핵심만 정리하면 이렇습니다.
- 모드는 단순을 선택
- 사이트 종류는 블로그
- 이미지는 없으면 건너뛰기
- 애널리틱스 연결은 나중에
- 사이트맵은 반드시 켜기
이렇게 설정해 두면 검색엔진이 내 사이트를 이해할 기본 준비가 갖춰집니다. 다음 글에서는 이렇게
만들어진 사이트맵이 정확히 무엇이고, 어떻게 확인하고 활용하는지 좀 더 자세히 살펴보겠습니다.